Για αιώνες οι επιστήμονες γνώριζαν ότι κάποια ζώα μπορούν να αναγεννούν χαμένα τμήματα του σώματός τους και ο άνθρωπος στην πραγματικότητα μοιράζεται αυτήν την ικανότητα.
Αν και δεν μπορούμε να αναπληρώσουμε ένα απολεσθέν πόδι ή δάκτυλο, τα σώματά μας αναγεννούν κανονικά το αίμα, το δέρμα και άλλους ιστούς.
Η ταυτότητα των παντοδύναμων αυτών κυττάρων που μας επιτρέπουν να αναγεννούμε μερικούς ιστούς, αποκαλύφθηκε με τα πειράματα που έγιναν στο μυελό των οστών την δεκαετία του 1950. Χάρη στα πειράματα αυτά επιβεβαιώθηκε η ύπαρξη των βλαστικών κυττάρων.
Ας δούμε όμως λεπτομερώς τι είναι τα βλαστικά κύτταρα και πως μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε προς όφελος μας πλέον στην ιατρική και στην οδοντιατρική.
Τι είναι τα βλαστικά κύτταρα;
Τα βλαστοκύτταρα είναι πολυδύναμα κύτταρα που έχουν τη δυνατότητα αυτοαανανέωσης και διαφοροποίησης σε διάφορα εξειδικευμένα είδη κυττάρων, όπως νευρικά, κύτταρα του αίματος κτλ.
Πηγές βλαστικών κυττάρων αποτελούν :
- Το έμβρυο στο στάδιο της βλαστοκύστης.
- Το ομφαλοπλακουντιακό αίμα.
- Διάφοροι ιστοί των ενηλίκων, όπως ο μυελός των οστών,το αίμα ,ο λιπώδης ιστός και ο πολφός των δοντιών.
Όσον αφορά στον οδοντικό πολφό,βλαστοκύτταρα υπάρχουν σε όλα τα δόντια, αλλά ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στα νεογιλά δόντια παιδιών από 6-12 ετών και στους φρονιμίτες ενηλίκων.
Ποια είναι τα είδη βλαστικών κυττάρων του οδοντικού πολφού;
Στον οδοντικό πολφό συναντούμε 5 διαφορετικά είδη βλαστοκυττάρων:
- Οστεοβλάστες-υπεύθυνοι για τη δημιουργία οστών.
- Χονδροκύτταρα-υπεύθυνα για την παραγωγή χόνδρων.
- Λιπώδη κύτταρα-υπεύθυνα για το σχηματισμό λιπώδους ιστού.
- Οδοντοβλάστες-υπεύθυνοι για τη δημιουργία της οδοντίνης και του πολφού των δοντιών.
- Μεσεγχυματικά κύτταρα με πολλαπλές δυνατότητες διαφοροποίησης.
Αθηνά Τσιορβά